Термин «национальный характер» становится актуальным с начала XIX века, со времён романтизма, который, собственно, и открыл миру нацию в качестве субъекта исторического процесса. А вот дальше начались сложности. На протяжении последних двухсот лет наука, и не только историческая, пытается «наполнить» этот термин реальным теоретическим содержанием, однако общепризнанных характерологических признаков так, до сих пор, и не выявлено. Возможно, появление самого понятия «национальный характер» связано с необходимостью более точной и «жёсткой» территориальной самоидентификации социума в новых исторических условиях, связанных с капитализмом и становлением системы индустриального общества.

Тогда выявление характерологических признаков возможно в разных системах координат.